公園に行っても、すべり台やブランコを「こわい」と言って遊ばない。周りの子は楽しそうなのに、どう関わればいいか迷うことがありますよね。
わが家の娘も、遊具に興味はあるのに、一人では怖がる時期がありました。この記事では、そんなときの関わり方と、遊具に乗らない日の公園の楽しみ方を、実体験と安全情報を分けて紹介します。
POINT｜最初に知っておきたいこと
遊具を怖がるときは、無理に乗せず、見る・近づく・別の遊びをするなど本人が選べるようにしましょう。 高さや揺れ、人の多さなど、気になることは子どもによって違います。
遊ぶ場合は、遊具の対象年齢・利用表示を確認し、幼児には大人が付き添うことが大切です。
子どもが公園の遊具を怖がるのはなぜ？
「遊具が怖い」といっても、理由はひとつとは限りません。高い場所、揺れやスピード、足が地面から離れる感覚が気になるのかもしれません。知らない子がたくさんいることや、順番を待つことに戸惑う場合も考えられます。
大人が理由を決めつけるより、どこまでなら自分から近づけるか、どんな表情をしているかを見てみましょう。「こわいんだね」と気持ちを受け止めるだけでも十分です。
わが家の体験
娘は、遊具が気になっているのに「こわい」と言って遊ばない時期が長くありました。親がそばにいると楽しめることもありましたが、毎回同じように遊べるわけではありませんでした。
遊具を怖がるときの関わり方｜無理に練習しなくても大丈夫
1．「見るだけ」から始める
遊具を見つけても、すぐに乗る必要はありません。「あの子が滑っているね」と少し離れて眺める、近くまで歩く、空いているときに触れてみる。それだけで終わる日があっても構いません。
「一回だけやってみよう」と誘う前に、子どもが自分から近づくか少し待ってみます。嫌がるようなら別の場所へ移動しましょう。
2．子どもに合う遊具を、表示を確認して選ぶ
「低い遊具なら必ず安全」というわけではありません。遊具の対象年齢や使い方を確認し、体格や経験に合ったものを選びます。小さな子向けの遊び場が分かれている公園なら、そちらで様子を見るのもよいですね。
「自分で近づいてみたね」など、できた結果だけでなく途中の行動に目を向けると、遊具に乗ることだけが目標になりません。
3．親は近くで見守り、やめたい気持ちも尊重する
親がそばにいると安心して試したくなる子もいます。「ここで見ているよ」と伝え、本人がやめたくなったらそこで終えます。無理に押したり、高いところに乗せたりする必要はありません。
注意｜遊具の安全は必ず確認
消費者庁は、施設・遊具の対象年齢を守ること、6歳以下の幼児に保護者が付き添うことなどを呼びかけています。遊具の破損、ひも付きの服や持ち物の引っ掛かりにも注意しましょう。
子どもを大人の膝に乗せて一緒にすべり台を滑ることは避けてください。 子どもの足が引っ掛かり、けがにつながることがあります。
4．「今日は乗らない」も選択肢にする
遊具で遊ばない日も、公園には楽しみがあります。散歩しながら木の実や葉を眺める、地面の感触を楽しむ、広い場所を歩く。遊具に挑戦しなくても、親子で心地よく過ごせたらそれで十分です。
家でも体を動かしたいときは、2歳ごろの知育遊び15選で、室内で楽しめる遊びを探してみてください。
すべり台・ブランコを怖がるときは？
すべり台が怖いとき
高さや滑る速さが気になるなら、下から見上げたり、ほかの子が滑るところを見るだけでも大丈夫です。階段に興味を示しても、途中で戻りたくなったら安全に戻れるよう、大人がそばで見守ります。
対象年齢や周囲の混雑を確認し、滑り口や出口に人がいないか、服・持ち物が引っ掛からないかもチェック。大人の膝に乗せて一緒に滑る方法は避けます。
ブランコが怖いとき
揺れが気になるようなら、まずは動く範囲の外から眺めます。空いているときに座面を見たり、対象年齢に合うブランコへ本人が座りたがるか確かめたりしてもよいでしょう。
座りたがらないなら「今日は見るだけにしよう」で終わりにします。ブランコの前後は接触事故が起こりやすいため、通り抜けないように気を配ってください。
娘は友達と遊ぶようになり、遊具への反応が変わった
わが家の体験｜プレ幼稚園での変化
娘は一人で遊具に乗ることを怖がる時期が続きましたが、プレ幼稚園で同年代の友達と遊ぶようになってから、遊具を楽しむ様子が増えました。
友達の姿がきっかけになったように感じています。ただし、プレ幼稚園に通えば必ず怖がらなくなるということではなく、わが家の経過の一例です。
集団で過ごす経験が気になる方は、プレ幼稚園に通った体験談も参考にしてください。
遊具に乗らない日の公園での過ごし方
「公園に来たのだから遊具で遊ばせないと」と思う必要はありません。たとえば、次のような過ごし方もできます。
- 砂や小石、落ち葉を観察する（誤飲しそうな小物には注意）
- 広い場所を歩いたり、親子で追いかけっこをする
- ベンチで休みながら鳥や木を眺める
- 子どもが選んだ安全な遊びを短時間楽しむ
遊具に慣れることよりも、「今日も公園が楽しかった」と感じられる時間を大切にしたいですね。
よくある質問
ほかの子が遊んでいるのに、自分の子だけ乗らないときは？
周りと比べて急がなくても大丈夫です。「今日は見ていたいんだね」と受け止めて、本人が選んだ遊びを楽しみましょう。人が多いことを気にしていそうなら、空いている時間に訪れる方法もあります。
前は遊べたのに、急に怖がるようになったら？
その日の気分や周囲の様子、以前の経験などが影響しているかもしれません。理由を決めつけず、しばらく遊具から離れて様子を見る方法もあります。痛みやけがを訴える場合は遊びを中止し、必要に応じて医療機関へ相談してください。
何歳までに遊具で遊べるようになればいい？
遊具には利用できる対象年齢がありますが、「何歳までにすべり台に乗らなくてはいけない」といった一律の目標はありません。安全表示と子どもの気持ちを優先しましょう。
運動の発達も一律ではありません。わが家では、3歳ごろにはほとんどできなかった片足ケンケンが、4歳後半に同じ足で4〜5回できるようになりました。関連記事の有無にかかわらず、本人の好きな動きを続けることも大切です。
片足ケンケンの様子や練習の考え方は、こちらの記事にまとめています。
まとめ｜遊具に乗れた日だけが成功ではない
子どもが遊具を怖がるときは、理由を決めつけず、見るだけ・近づくだけ・ほかの遊びをするなど、本人が選べるようにしましょう。遊ぶ場合は安全表示を確認し、保護者が付き添うことも大切です。
娘も、遊具に興味をもちながら怖がる時期を経て、プレ幼稚園で友達と遊ぶうちに反応が変わってきました。子どものペースを大切に、親子で楽しめる公園の過ごし方を探していきたいですね。
遊具以外の体の動きが気になる方は、スキップについてまとめた記事も参考にしてください。わが家では特別な練習をせず、4歳半ごろにできるようになりました。
